Les piscines dans le grand bassin de la métropole

Le plongeoir de la piscine de Gardanne. (LC)

Un Marseillais dans un bassin du pays d’Aix : la scène se déroulait en septembre dernier, à l’occasion de l’inauguration de la piscine de Venelles. Le nageur-conseiller métropolitain Frédérik Bousquet plongeait pour l’occasion dans l’équipement flambant neuf de la métropole. L’un des premiers rubans de la toute jeune institution. Le vice-président aux finances Roland Blum avait peu goûté ces éclaboussures chlorées pour un investissement de 22 millions d’euros de travaux qui demandera 1,4 million d’euros de fonctionnement annuel. “Je trouve ça tout à fait démesuré. Ce n’est pas le job de la métropole ni de construire ni de gérer ce genre d’équipement”, avait-il lâché à Marsactu.

En est-on bien sûr ? Quelques mois plus tard, son institution lançait un appel d’offres pour se jeter dans le grand bassin des piscines, avec dans le rôle du maître-nageur un cabinet de conseil. Concrètement, il s’agit d’accompagner Aix Marseille Provence dans “la création d’un réseau métropolitain d’équipements aquatiques”. Le cabinet retenu – l’appel d’offres a été clôturé ce mercredi – devra commencer par “établir un état des lieux et un diagnostic”, avant d’aider la métropole à “l’élaboration et la rédaction d’un projet de création d’un réseau cohérent et pertinent des piscines métropolitaines au regard notamment d’une politique métropolitaine d’apprentissage de la natation”.

64 piscines dans la métropole

Contactée par Marsactu, la métropole et son vice-président aux sports Éric Le Dissès préfèrent attendre les résultats de l’étude pour s’exprimer en détail. Elle précise toutefois l’enjeu : “Il existe aujourd’hui plus d’une soixantaine de piscines publiques à entrée payante dans le territoire métropolitain”, dont 46 sont propriétés des communes et sous la responsabilité de ces dernières. Les 18 autres étaient, comme la piscine de Venelles, “gérées par des intercommunalités qui ont été fusionnées à la création de la métropole au 1er janvier 2016”. Elles sont désormais propriétés de la métropole.

Au fur et à mesure du travail d’un groupe d’élus chargés de définir “les équipements d’intérêt métropolitain”, d’autres piscines pourraient remonter vers la métropole sans qu’il y ait de transfert massif. “La mise en réseau peut être une bonne chose, à condition que la métropole ait les reins assez solides financièrement”, prévient Georges Cristiani qui pilote ce groupe de travail au titre de sa vice-présidence.

(Re)découvrez notre série d’été “Piscines de fortune”

Objectif 100 % d’élèves sachant nager en sixième

En lisant entre les lignes, l’affaire ne se limite pas à savoir quel logo sera sur la fiche de paie des agents ou qui passera les commandes de perches et de chlore. “Les recommandations de l’Éducation Nationale préconisent que chaque établissement scolaire
élémentaire ne doit pas se trouver à plus de 20 minutes de bus d’un établissement dispensant l’apprentissage de la natation”, rappelle le document avant de poser le socle de la mission du prestataire :

La politique aquatique de la Métropole souhaite placer au cœur de son dispositif le « savoir nager » notamment pour les élèves de la dernière section de maternelle jusqu’au CM2 soit la classe d’âge des 5/10 ans avec l’objectif que tous les enfants entrant en 6ème sachent nager.

Cet objectif fait écho à celui de la piscine de Venelles, comme le présentait son maire Arnaud Mercier (LR) : “Il s’agissait d’un choix politique, celui de développer l’apprentissage de la nage pour que tous les enfants du pays d’Aix sachent nager”. Ainsi, outre les poloïstes du pays d’Aix natation, l’équipement doit accueillir les premières brasses des écoliers des communes alentours.

“Très fortes inégalités”

À lire cet objectif, difficile de ne pas penser au cas marseillais. En 2013, La Provence puis Le Monde avaient relayé une étude menée par la direction départementale de l’académie Aix-Marseille selon laquelle 55 % des élèves marseillais de sixième échouaient au test du « savoir nager » (avancer dans l’eau sur une quinzaine de mètres). “On monte à 75 % de non-nageurs dans les quartiers nord, au centre-ville et dans la vallée de l’Huveaune, les zones les plus populaires de Marseille. Avec des pointes à 90 % dans certaines cités”, précisait Christine Quenette, conseillère pédagogique chargée du dossier.

L’appel d’offres se fait plus vague mais précise que “le territoire métropolitain recèle de très fortes inégalités. (…) Certaines zones du territoire métropolitain présentent même des taux d’habitants sachant nager inférieurs à la moyenne nationale qui indique déjà qu’un Français sur 5 ne sait pas nager (source : InVeS et InPES 2012). Ces zones n’ont pas vraiment accès aux équipements aquatiques.”

Inatteignable pour l’adjoint aux sports marseillais

Contacté par nos soins, l’adjoint aux sports de la ville de Marseille Richard Miron se montre sceptique, pour ne pas dire ironique, sur l’idée d’amener l’intégralité des élèves de 6e à savoir nager :

C’est un objectif noble et ambitieux. Mais moi on m’a toujours expliqué qu’un objectif devait être lisible, compréhensible… et atteignable. À Marseille, on a 75 000 gamins scolarisés. Si déjà il fallait qu’ils sachent tous nager, compte tenu du nombre de semaines qu’il faudrait entre le CP et le CM2, il faudrait 45 piscines à Marseille.

Malgré tous nos efforts, nous n’avons pas réussi à ce résoudre ce problème arithmétique du nombre de semaines et de bassins nécessaires à la formation des petits Marseillais. Mais d’où part-on ? C’est-à-dire où en sont les élèves de CM2 prêts à passer en sixième ? “Je n’en sais rien car j’ai entendu tous les chiffres les plus fantasmagoriques”, élude-t-il.

Démêler les responsabilités (bassins insuffisants, manque de maîtres-nageurs, créneaux non attribués par l’éducation nationale…) s’avère compliqué, surtout en l’absence de réponse de l’académie Aix-Marseille à nos sollicitations.

Réaffirmant sa position sur le nombre suffisant de piscines dans le nord de Marseille (lire notre article), l’adjoint aux sports préfère se placer sur le plan des choix individuels : “Malheureusement, tout le monde ne saura pas nager, car tout le monde n’en a pas envie ! Aujourd’hui, c’est aussi de la responsabilité des parents qui doivent s’investir dans l’apprentissage de leurs enfants. On ne peut pas demander à l’institution au sens large de remplir tous les rôles.” La métropole semble pourtant décidée à remplir celui-là.