Le nouveau copinage de Renaud Muselier

Renaud Muselier en novembre 2019. (Image LC)

Lesté du rapport de la chambre régionale des comptes, Renaud Muselier l’avait joué sobre en début de séance du conseil régional le 9 octobre. Le président a encaissé les critiques sur les postes de ses collaborateurs surnuméraires et indiqué les avoir supprimés. Il a laissé son prédécesseur Christian Estrosi expliquer les rémunérations élevées de leurs conseillers par leur volonté d’engager et de conserver “les meilleurs”. Mais, quelques heures plus tard, il n’a pas hésité une fois de plus à gâter un de ses proches.

L’heureux élu se nomme Jean-Luc Ivaldi. Ce directeur général adjoint des services à la région, arrivé là grâce à Renaud Muselier, a été choisi comme candidat de la collectivité à la direction générale de la Société du canal de Provence (SCP). À quelques mois de la fin du mandat régional, le voilà positionné pour prendre la tête de cette société qui réalise chaque année plus de 100 millions d’euros de chiffre d’affaires et emploie près de 550 salariés. Ce qui en fait “un outil de dimension internationale“, selon les dires mêmes de Renaud Muselier. La SCP joue par ailleurs un rôle important dans la gestion locale de l’eau entre irrigation des terres agricoles et fourniture d’eau potable à Marseille

Une belle promotion à l’abri des affres électorales pour un fidèle parmi les fidèles de l’élu Les Républicains dont il a été durant ces 30 dernières années assistant parlementaire ou encore directeur de cabinet. Jean-Luc Ivaldi a aussi dirigé Habitat Marseille Provence, alors bailleur social de la mairie de Marseille lorsque Renaud Muselier était premier adjoint.

La région, pilote du canal de Provence

Depuis 2008, l’État a transféré à la région Provence-Alpes-Côte d’Azur le patrimoine et la gestion de la Société du canal de Provence dans le cadre des missions d’aménagement du territoire de la collectivité. Depuis lors, il revient à la région de proposer au vote du conseil d’administration de cette société une candidature au poste de directeur général.

Un processus de recrutement complexe court-circuité

Cette arrivée inattendue ressemble fort à un fait du prince. Elle a en effet court-circuité un processus de recrutement mis en place depuis plusieurs mois. Dans un courrier que Marsactu s’est procuré, six représentants du personnel ou élus syndicaux de la société  s’en sont vivement émus. Contactés, ils n’ont pas souhaité commenter davantage.

Ils décrivent dans cette lettre un processus enclenché “en mai” qui semblait une garantie de la “grande transparence” prônée en interne par le président de la SCP et vice-président LR de la région Philippe Vitel :

“Une pré-sélection opérée par un cabinet spécialisé a établi une liste de quinze candidat(e)s sur la  base de critères spécifiques. […] Parmi ces quinze candidats, quatre furent retenus et auditionnés par un jury composé du président  et des vice-présidents représentant les quatre principales collectivités actionnaires. Ainsi, à l’issue de ces auditions, Philippe Vitel avait annoncé au conseil d’administration en juillet dernier que le processus convergeait et qu’il ne s’agissait plus que de faire le bon choix entre deux candidat(e)s.

Mais, écrivent-ils, une consigne venue de l’hôtel de région a perturbé la sélection de la perle rare : “Nous avons appris récemment que le processus de sélection transparent qui avait été mis en  place serait en passe d’être contourné, la région mettant à profit son pouvoir d’agrément pour imposer un candidat qui n’est pas issu du processus officiel pour succéder au directeur général de la société.”

La faible information des élus

La candidature Ivaldi a donc sauté toutes ces cases pour arriver en dernière minute. Usant de son “droit d’agrément”, procédure qui lui permet de choisir le candidat au poste de directeur général soumis au conseil d’administration de la SCP, la région s’est assise sur les mois de travail du jury pour imposer son choix. La délibération à ce sujet n’a pas été votée en séance publique mais en commission permanente, organe où sont validées les décisions mineures, sans public ni débat.

Mais, preuve d’une certaine gêne, les conseillers régionaux n’ont pas eu connaissance des détails de ce tour de passe-passe. La délibération écrite pèche par omission. Elle se contente d’expliquer “suite à une première sélection de candidats et à l’organisation d’un jury, composé du président et des vice-présidents de la Société du canal de Provence et d’aménagement de la région provençale représentant les quatre principales collectivités actionnaires, il a été retenu la candidature de monsieur Jean-Luc Ivaldi”. Les élus ne sauront rien de la manière dont il a pu intégrer le processus dans la dernière ligne droite. Sur ce point, la région n’a pas répondu aux sollicitations de Marsactu.

L’opposition Rassemblement national a tout de même pu interroger Renaud Muselier sur son choix en assemblée plénière au détour du vote du “plan d’aménagement 2018-2038” du canal de Provence. Visiblement agacé, celui-ci a justifié rapidement son choix : “Le poste de directeur général étant vacant, lui-même étant directeur général adjoint et ayant piloté la maison mère du vaisseau région, je souhaite qu’il y ait sur ce satellite du canal de Provence un élément au service de la région. Nous investissons entre 6 et 800 millions d’euros sur l’hydraulique dans cette région”, a-t-il expliqué.

“Il faut quelqu’un qui connaît les dossiers”

Pour Renaud Muselier et Jean-Luc Ivaldi, il ne reste plus qu’une étape à passer, celle de la validation par le conseil d’administration le 21 octobre. Il faudra alors convaincre les membres – qui ne représentent pas que la seule région – du bien-fondé d’une décision qui a surpris jusqu’à Philippe Vitel. Un élu d’une autre collectivité au fait du dossier ne cache pas son embarras : “Il faut quelqu’un qui tient la route et connaît les dossiers. Les discussions vont être chaudes dans les années qui viennent et je ne suis pas sûr que Jean-Luc Ivaldi, qui est très politique et pas forcément technicien, soit taillé pour le poste.” Le profil du poste dressé en interne confirmait, selon le courrier du personnel, l’importance d’“une connaissance des problématiques de l’eau et de l’aménagement du territoire, des  enjeux du développement à l’international et des nombreux défis à relever dans un  contexte de changement climatique”. Des compétences que le parcours de Jean-Luc Ivaldi ne suggère pas.

Mais il n’est pas dit que les autres collectivités osent s’opposer à la région lors du vote au conseil d’administration. Jean-Luc Ivaldi coifferait alors la casquette de directeur général, sans être tenu par le destin électoral de son ami, qui devrait être candidat à sa succession en mars prochain. “Son mandat n’est pas dépendant des élections à la région, explique un juriste spécialisé contacté par nos soins. En pratique, si un conseil d’administration veut l’écarter, il l’écartera. Mais cela donnera lieu à des indemnités.”