[Entretien] Gaudin aimerait "mettre la métropole en marche avant la fin de l'année"

[Entretien] Gaudin aimerait "mettre la métropole en marche avant la fin de l'année"

Jean-Claude Zlatan Gaudin. Ce vendredi matin à la chambre de commerce et d'industrie, le maire de Marseille a eu droit à un accueil enthousiaste du président Jacques Pfister. Tout en se défendant d'une quelconque flagornerie, il lui a attribué les mérites – "intuition et qualité dans l'exécution de son geste" – du footballeur Zlatan Ibrahimovic, "dont le seul défaut est de ne pas jouer à l'Olympique de Marseille". Cette comparaison, Pfister l'avait déjà osée en juin. Il n'est pas sûr qu'il en aurait dit autant il y a quelques années.

En 2011, Jean-Claude Gaudin défendait une toute autre "métropole" que celle qui devrait naître le 1er janvier 2016 : elle aurait été limitée aux 18 communes de l'actuelle communauté urbaine de Marseille, celle permettait la loi Sarkozy de 2010. Dans une forme de continuité historique avec le "maire illustre", Gaston Defferre, il n'a jamais regardé que de loin les tentatives de rapprochement entre collectivités. En vrac, il blâmait la mauvaise volonté de ses voisins, voire leurs ennuis judiciaires. Ambiance.

Après l'annonce en septembre 2012 par le premier ministre Jean-Marc Ayrault d'une métropole qui fusionnerait six intercommunalités, il a soufflé le chaud et le froid, sur l'air de "trop vite, trop loin, trop fort". Le sénateur-maire UMP des 4e et 5e arrondissements Bruno Gilles disait même "non du bout des lèvres", sans être tancé. Frilosité ? " Cʼétait tout le contraire. Nous étions peut-être les seuls à en faciliter lʼémergence et à en avoir toujours réclamé la création", dira Gaudin plus tard.

Mais ce n'est qu'en 2013, avec le passage de la loi créant la métropole au Sénat, que son soutien a pris corps. Il a pesé de tout son poids de président de groupe UMP pour qu'elle soit votée, obtenant au passage satisfaction sur plusieurs amendements. En 2014, tout en soutenant les maires sur des points comme l'urbanisme, il a fait partie de ceux qui ont incité la ministre Marylise Lebranchu à tenir sur l'essentiel. En décembre, lors de la 3e conférence métropolitaine, c'est avec la foi du converti qu'il a défendu "l'urgence" de la métropole Aix-Marseille Provence.

La deuxième mouture de la loi métropole, validée cette semaine par le Sénat, est à nouveau une coproduction entre la ministre Lebranchu et vous.

Pendant la campagne des sénatoriales, j'avais pris un seul engagement, sur le plan local d'urbanisme. Il est tenu. Puis, devant l'agressivité de Mme Joissains et M. Cristiani – à lesquelles je n'ai jamais répondu – j'ai déposé quelques autres amendements. Tous sont passés, sauf un, pour lequel j'ai une lettre très explicite de la ministre Lebranchu donnant son accord. Il s'agit de celui qui permet aux communes de conserver les recettes issues de la fiscalité sur les casinos et de la taxe de séjour. Ça intéresse Aix-en-Provence, La Ciotat, Carry-le-Rouet et Cassis. J'ai aussi obtenu que la concession des plages reste du domaine municipal. Là ça intéresse beaucoup de monde, La Ciotat, Carry-le-Rouet, Sausset-les-Pins, Martigues, Istres. L'amendement le plus important, c'était celui du plan local d'urbanisme intercommunal. Le plan local d'urbanisme reste dans la main du maire. S'il y a un désaccord, il faudrait une majorité de deux tiers du conseil de la métropole pour refuser ce que veut le maire, c'est quasiment impossible. J'ai aussi réussi à obtenir 4 millions d'euros pour le bataillon des marins-pompiers, qui coûte 100 millions d'euros, dont 70 payés par la Ville. Ce qui était anormal c'est que l'argent prélevé sur les Marseillais qui ont une assurance de voiture soit donné intégralement au conseil général, alors que ce n'est pas le SDIS qui protège Marseille.

Mais dans le département, même Sophie Joissains (UDI) regrette que le gouvernement n'écoute plus que la droite marseillaise…

Vous n'allez pas me faire devenir un thuriféraire du gouvernement de gauche. Mais je suis un pragmatique et j'ai l'ancienneté qui me permet de défendre Marseille. Les autres maires pourraient défendre leur commune, ils le font d'ailleurs avec acharnement, et le maire de Marseille n'en aurait pas le droit ? Et si c'est un gouvernement de gauche qui écoute ce que je dis, cela me fait plutôt plaisir. Les amendements ont tous eu l'avis favorable de la commission des lois du Sénat, ce n'est pas rien.

Pensez-vous que, comme en 2013, la métropole marseillaise peut faire l'objet d'un vote conforme à l'Assemblée, ce qui la validerait définitivement ?

J'ai le sentiment que le rapporteur va essayer d'y arriver, fidèle à la logique qui était la sienne pour la première loi. Les amendements seront au moins soutenus par quelques parlementaires qui ne seront peut-être pas de mon bord, je pense à M. Mennucci et Mme Carlotti. Bien sûr il va y avoir tout un tas de surenchères de l'union des maires. Pour le gouvernement, c'est plus facile à l'Assemblée nationale qu'au Sénat. C'était là où mon influence pouvait être un peu atténuée puisque je ne suis plus président de groupe aujourd'hui.

Patrick Mennucci (PS) et François-Michel Lambert (EELV) ont aussi annoncé leur intention de proposer la fusion de la métropole avec le conseil général des Bouches-du-Rhône. Qu'en pensez-vous ?

M. Mennucci prendra sans doute exemple sur ce qui s'est passé dans le Rhône entre le maire de Lyon, Gérard Collomb, et le président du conseil général Michel Mercier. Au contraire je suis pour le maintien du conseil général. Moi, je n'ai pas de compte politique à régler.

Un amendement du gouvernement permet une réunion anticipée de la métropole, sans attendre le 1er janvier 2016. Mais seul un président d'intercommunalité peut la convoquer. Allez-vous peser, par exemple sur le président de MPM Guy Teissier, pour que ce soit le cas ?

Ils n'ont pas besoin que je les pousse. Comment feront-ils ces maires qui portent une écharpe tricolore pour ne pas appliquer la loi ? On nous fait appliquer un décret-loi, même pas une loi, sur les rythmes scolaires. Tout le monde hurlait en disant « on les fera pas ». À Fos-sur-Mer on a cadenassé la porte d'entrée de l'école. Mais aujourd'hui tout le monde les fait. Le gouvernement a aussi eu l'habileté de penser que vu l'hostilité, quelques maires pourraient ne pas désigner les représentants de la commune au conseil de la métropole pour bloquer. Si c'est le cas, ça se fera sans eux. Je pense qu'il y aurait intérêt à mettre en marche la métropole avant la fin de l'année. Si on peut préparer un peu à l'avance, c'est quand même mieux.

Lors de cette réunion, le président de la métropole sera élu. Vous n'êtes pas candidat, mais vous vous occuperez sérieusement de cette affaire, avez-vous affirmé ce vendredi à la chambre de commerce. C'est-à-dire ?

Sur le papier, la droite républicaine et le centre sont majoritaires. Mais vous savez bien que la réalité peut-être toute autre. A droite, peut-être faut-il  retirer les voix de la maire d'Aix et de ses amis. J'ai un peu peur que se reproduise ce qui s'est passé aux sénatoriales. Je devais faire plus de voix, çaveut dire qu'il y a des gens de droite qui ont voté largement pour M. Guérini. Si je ne serai pas candidat, j'essaierai d'aider celui qui sera le plus proche de moi au niveau des idées et de la conception de la gestion. Mais ça, j'en parlerai plus tard.