Marseille, la France, l'Europe : qui réussira à en finir avec les sacs plastiques ?

Marseille, la France, l'Europe : qui réussira à en finir avec les sacs plastiques ?

Le plastique, c’est pas si fantastique, surtout en bord de mer. Produit en une seconde, utilisé 20 minutes, il peut, lorsqu’il est jeté, rester 400 ans dans l’environnement. Résultat : les déchets plastiques « sont à l’origine chaque année de la mort de jusqu’à un million d’oiseaux, 100 000 mammifères marins et un nombre incalculable de poissons », d’après le programme des Nations Unies pour l’environnement, cité par un récent rapport commandé par la Commission européenne.

Planète plastique

Un document qui indique également que « les fonds marins sont aussi contaminés (…) plus particulièrement par les sacs en plastiques dans les zones côtières », où ils diffusent les produits toxiques qu’ils contiennent dans l’environnement. En janvier 2011, les premier résultats de l’expédition internationale Méditerranée en danger faisaient état de 500 tonnes de plastique dans la Méditerranée.

« L’Ifremer a fait une étude sur les mollusques et notamment des moules, ils ont trouvé du plastique dans le système lymphatique. On est en train de plastifier la planète ! », s’alarme Alain Matesi, président-fondateur du Collect-If Environnement. Le mola mola –colosse des mers dont nous vous avions parlé l’année dernière et qui est friand de méduses – a parfois du mal à faire la différence et les avale…

L’Europe se jette à l’eau

Face à cette hécatombe écologique, l’Union européenne envisage de sévir, via une interdiction pure et simple ou une taxation des sacs plastiques distribués en caisse. Une consultation en ligne – pour l’instant réservée aux anglophones – a été ouverte pour donner son avis sur les différentes mesures à adopter (montant d’une éventuelle taxe, utilisation de sacs biodégradables…).

Un pas en avant dont Alain Matesi revendique une partie de la paternité, y voyant un signe que le bilan de son action est « plus que positif ». En 2004, dans la foulée du référendum corse sur l’interdiction des sacs, l’association ciotadienne s’est démenée auprès des commerçants et de la mairie pour l’abandon de cette pratique. Une démarche qu’il a répliqué à Aubagne et dans d’autres villes en France. Dans la foulée de la médiatisation du problème, la consommation de sacs à chuté brutalement : « même si l’objectif zéro n’est pas atteint, la réduction est considérable, de l’ordre de 90% », se félicite-t-il.

Bonne volonté affichée

Bref, il y a du mieux, mais « le combat n’est pas terminé ». Les sacs, qui étaient les meilleurs ennemis des riverains de la décharge d’Entressen, concernent bien entendu Marseille, en tant que ville côtière dont les égouts rejettent régulièrement leur lot de sacs qui traînaient dans les rues et où il n’y a pas besoin d’une étude européenne pour savoir que les plages ne sont pas des plus propres question plastique. « Pour préparer 2013, Marseille a besoin de travailler sur la question de la propreté, c’est pour cela qu’il faut qu’elle se saisisse de l’emblème du sac plastique », souligne également Alain Matesi.

Et quand ils ne vont pas en mer, après avoir plus ou moins longtemps contribué à embellir les rues marseillaises, les sacs finissent pour la plupart à l’incinérateur, ce qui représente un coût pour Marseille Provence Métropole (MPM), la collectivité chargée du dossier déchets. Contactée, la communauté urbaine n’a pour l’instant pas donné suite à notre demande sur une éventuelle stratégie pour réduire cette charge. De son côté, le conseiller municipal délégué à la Mer Didier Reault (UMP), reconnaît que la mairie pourrait être plus volontaire, et promet de s’y atteler, tout en restant flou sur les modalités :

Auteur en 2003 d’une proposition de loi visant à obliger tout commerce à « délivrer à sa clientèle des sachets en papier recyclé ou toute autre matière biodégradable », intégrée par la suite dans la loi d’orientation agricole de 2005, le député marseillais Jean Roatta (UMP) assure également s’apprêter à « faire passer un dossier au maire pour obliger la ville de Marseille à donner l’exemple ».

Faux pas marseillais

Tant mieux si les collectivités bougent, mais attention à l’amateurisme, prévient Alain Matesi, qui se rappelle de l’expérience de la distribution de sacs biofragmentables, un remède quasiment pire que le mal, menée en partenariat avec la Chambre de commerce et d’industrie. « Même s’il y avait une bonne volonté, il n’y avait pas de connaissance du sujet. Cela touche à la communication, à l’éco-conception, au développement durable, aux ressources halieutiques, à la problématique des matières premières… »

Et de défendre sa recette : « une méthodologie non agressive par l’incitation, la sensibilisation, le dialogue. Le petit commerçant du coin doit se sentir à l’aise dans son argumentation pour dire qu’il ne distribue plus de sacs ». Le tout passe par une charte d’engagement, qui donne droit à « une reconnaissance » comme l’affichage d’un petit sticker sur sa vitrine.

Le petit commerçant du coin, c’est justement là que risque de se heurter la démarche. Il suffit à Marseille de faire un tour dans un snack ou un épicier de quartier qui vous tend plutôt deux fois qu’une un sac… « C’est un travail de titan car autant pour la grande distribution vous avez un interlocuteur, là il faut aller voir les pharmaciens, les bouchers etc. », reconnaît le militant associatif, qui voit là le point où c’est au politique, avec la portée de sa parole et ses moyens financiers, de prendre les choses en main.

Dans la quatrième dimension

Et passer par une taxation voire une interdiction, comme l’envisage l’Europe ? Pour la première partie de l’alternative, il craint un
e taxe qui pèse sur les consommateurs et non sur l’industrie du plastique ou les distributeurs et dont les recettes soient noyées dans le budget de l’Etat au lieu d’être affectée à la protection de l’environnement. Pour la seconde, « à partir du moment où vous parler d’interdire les gens se braquent », estime-t-il, privilégiant une nouvelle fois l’accompagnement.

Quant au Parlement, c’est un pas en avant, deux pas en arrière. Le décret devant mettre en application la loi initiée par Jean Roatta, qui prévoyait une interdiction en 2010, s’est « perdu dans la quatrième dimension », selon l’expression du blog Effets de Terre. « Je ne vois rien venir », concède Jean Roatta, qui se déclare prêt à « relancer » le dossier. Bon courage : depuis 2005, lorsque certains tentent d’intégrer une taxation dans la loi de finances, comme fin 2008 et fin 2010, le ministère met en avant les bons chiffres de réduction et explique qu’il « préfère laisser la profession s’organiser autour d’un objectif clair et partagé : réduire la production de sacs plastiques à usage unique qui ne sont pas biodégradables ».

Naples sans sacs plastiques

Pourtant, de nombreux pays ont sauté le pas, comme le montrait il y a quelques mois ce tour d’horizon de La Croix. Plus récemment l’Italie a elle aussi bouté le plastique hors de chez elle depuis le 1er janvier 2011 pour le remplacer par des sacs en amidon de maïs. Une alternative un brin décriée pour le prix et le manque de solidité dans ce reportage d’Arte dans la jumelle transalpine de Marseille pour les déchets, Naples.

Mais dans ce sujet à tiroirs qui touche à nos modes de consommation, leur utilité même fait débat. Dans son rapport pour la Commission européenne, Bio Intelligence Service note aussi que « les qualités environnementales des bioplastiques n’ont pas encore été complètement documentées. Les points clés sont la quantité d’énergie non renouvelable utilisée pour leur production et les conséquences possibles en terme d’usage des sols ». En attendant, n’oubliez pas vos cabas.